Important chantier de sécurisation de l’ancienne mine de Fournial

La mine argentifère la plus importante de la vallée de la Sianne (voir nos fiches sur ce site) qui a connu en 1931 sa plus forte activité (180 ouvriers) a été totalement démantelée en 1939. De nombreuses galeries et puits d’aération existent encore au fond de vallée et sur les côtes vers la tour de Colombine. L’Etat, responsable de la sécurité après-mine et la protection de la biodiversité a entrepris et financé une vaste opération de sécurisation du site devenu dangereux pour la circulation routière (RD9) et dans les sous-bois.

Les différentes ouvertures sont devenues au fil des décennies des lieux importants qui abritent des colonies de chauves-souris. Le site de Fournial a d’ailleurs été déclaré « Secteur Natura 2000 » et bénéficie à ce titre de mesures de protection de la biodiversité.

Les travaux de l’été 2024 de mise en sécurité exigeaient la conservation des accès aux galeries pour le passage des chiroptères. Un chantier compliqué qui a nécessité des clauses techniques particulières, le comblement des vides étant exclu.

La grande galerie située à faible profondeur sous la Départementale 9 équipée d’une structure de type voûte en plein cintre en brique était en mauvais état, 100 ans après sa construction : plus d’étanchéité, éclatement des briques en clé de voûte, remblais de couverture défaillant…Le risque d’un effondrement de la chaussée devenant réel. La limitation à 19 tonnes pour les camions avait déjà été mise en place il y a quelques années.

Afin de pérenniser dans le temps les aménagements des galeries de la mine la structure centenaire dangereuse a été remplacée par un ouvrage en béton armé sur plus de 12 mètres. Sur les côtes, l’ancienne petite galerie qui servait de poudrière de la mine a été fermée par un mur en béton armé dans lesquels des barreaux permettront le passage des chauves-souris conformément à la règlementation.

L’entrée de la galerie Marguerite au fond du vallon de Mouguvay comprend le même dispositif de fermeture.

Deux puits verticaux destinés à l’aération des galeries (18m de profondeur) ont également été mis en sécurité. Ces entrées jusque là sans système de protection direct disposent désormais d’un aménagement de type casemate qui intègrent en partie supérieure plusieurs passages pour les chiroptères qui ont déjà repris possession des lieux.

Un gros chantier donc qui visait à sécuriser l’ensemble du site pour éviter les accidents à la population des villages environnant, les randonneurs, les chasseurs et aussi les animaux d’élevage ainsi que la préservation des colonies de chauves-souris de la Haute vallée de la Sianne.