La difficile datation des tumulus protohistoriques

La chronologie de tumulus protohistoriques de Haute-Auvergne non définitive établie par les archéologues est fondée sur un corpus de 38 sépultures livrant du mobilier et qui appartiennent à différentes étapes chronologiques de l’âge du bronze et du 1er âge du fer (1)

Les archéologues rappellent toutefois que compte tenu de l’acidité des sols, seules les inhumations associées à du mobilier non périssable sont susceptibles d’être identifiées et datées. Les scientifiques restent donc prudents car certaines étapes d’utilisation des tumulus peuvent ne pas être documentées faute de matériels déposés. Par ailleurs, certains contextes stratigraphiques de diverses découvertes ne sont pas suffisamment documentés. Il faut cependant reconnaître l’apport exceptionnel constitué par les fouilles récentes concernant principalement la région d’Allanche et les nécropoles de Lair de Laurie et de la Croix de Baptiste à Vèze.

Cinq périodes pour les tumulus

La première période d’édification et d’utilisation à des fins funéraires de tumulus non mégalithiques en Haute-Auvergne correspond au bronze ancien et semble déborder sur le début du bronze moyen. Deux sépultures matérialisent cette période. Il s’agit du tumulus du Suc des Demoiselles à Vebret qui a été fouillé avant 1820 et qui a livré un poignard à lame triangulaire et une poignée en bronze. Une seconde sépulture a livré un dépôt funéraire attribuable à cette même période lors de la fouille du tumulus N°1 de Lair de Laurie en 1961.

Si la deuxième période d’utilisation à des fins funéraires des tumulus est encore difficile à caractériser estiment les archéologues, elle est toutefois représentée par une crémation déposée en urne mise à jour dans les niveaux superficiels du tumulus N° 20 de Lair de Laurie, fouillé Par Philippe Simon. Elle peut être attribuée au Bronze final selon le Professeur Milcent.

La troisième période a été estimée à partir d’un hiatus documentaire de dix sépultures se rattachant au Hallstatt ancien.

Le Hallstatt moyen qui représente la quatrième période d’utilisation des tumulus en Haute-Auvergne a pu être identifie à partir de sept sépultures documentées.

La cinquième période d’utilisation des tumulus protohistoriques de Haute-Auvergne correspond au Hallstatt final identifiée par huit sépultures découvertes dans l’est et l’ouest du Cantal.

Durant La Tène ancienne, l’utilisation des tumulus à des fins funéraires se prolonge en Haute-Auvergne, mais de façon très anecdotique, puis disparaît.

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Sources : rapport de prospection thématique avec sondage 2019 sous la direction de Fabien Delrieu.